Vŕtali tri kilometre do zeme: Prelomový objav môže zmeniť svet

Tri kilometre pod povrchom Austrálie sa skrýva niečo, čo by mohlo rozhodnúť o budúcnosti zelenej energie. Vedci vŕtali hlboko do oblasti Adavale Basin a narazili na geologickú štruktúru, ktorá môže fungovať ako obrovská prírodná batéria.

Austrália vyrába obrovské množstvo elektriny zo slnka a vetra. Keď však fúka príliš silno alebo svieti príliš dlho, prebytočná energia sa nedá vždy efektívne uložiť. Lítium-iónové batérie sú drahé a zvládnu pokryť len krátkodobé výkyvy. Čo však robiť, keď potrebujete energiu skladovať dni alebo týždne?

Odpoveď môže byť pod zemou.

Vládna agentúra Geoscience Australia dokončila vrtný projekt za 31 miliónov dolárov a získala takmer kilometer súvislej horninovej vzorky z hĺbky 3 000 metrov. Kľúčovým objavom je masívne ložisko kamennej soli. Ak by sa soľ čiastočne rozpustila vodou, vytvorili by sa gigantické podzemné kaverny.

Tieto priestory by mohli slúžiť na skladovanie vodíka vyrobeného z obnoviteľných zdrojov. Jedna jediná kaverna by podľa odhadov mohla uchovať približne 6 000 ton vodíka, čo predstavuje asi 100 GWh energie. To je kapacita porovnateľná s desiatkami najväčších batériových úložísk v krajine. Niekoľko takýchto dutín by mohlo pokryť dennú spotrebu až 20 miliónov domácností.

Ak sa projekt potvrdí ako technicky a ekonomicky realizovateľný, pôjde o zásadný krok k stabilnej bezemisnej energetike. Nejde o náhradu batérií, ale o ich silného partnera. Povrchové úložiská riešia hodiny. Podzemné kaverny by mohli riešiť celé dni.

Tri kilometre pod zemou sa tak možno rodí riešenie, ktoré môže zásadne zmeniť hru.