Objavili novú superzem: Len 20 svetelných rokov od nás!

Pri hľadaní potenciálne obývateľných planét vedci skúmajú viacero faktorov. Doteraz najväčším kandidátom na mimozemský život bol exoplanéta LHS 1140 b, no vedci z Oxfordskej univerzity teraz objavili nový sľubný svet – HD 20794 d.

Táto planéta obieha okolo hviezdy HD 20794 (82 G Eridani), ktorá sa podobá na Slnko, ale je o niečo chladnejšia a menej hmotná. Už v roku 2011 astronómovia našli pri tejto hviezde tri planéty, no všetky boli príliš blízko, aby mohli podporovať život. Až v roku 2023 vedci identifikovali HD 20794 d, ktorá sa väčšinu času nachádza v obývateľnej zóne – oblasti, kde môže existovať tekutá voda.

To však automaticky neznamená, že je tam život – napríklad aj Mesiac sa nachádza v obývateľnej zóne, no nemá podmienky na život.

„Superzem“ s neznámou atmosférou

Podľa výpočtov je HD 20794 d „superzem“ – teda planéta s vyššou hmotnosťou ako Zem, no menšou ako Neptún. Obieha svoju hviezdu po výrazne eliptickej dráhe, pričom v najbližšom bode je tak blízko ako Venuša k Slnku a v najvzdialenejšom ako Mars. Táto premenlivosť môže sťažiť vznik života, ale ak má planéta správny sklon osi, mohla by mať stabilnejšie klimatické podmienky.

Vedci zatiaľ nevedia, či má HD 20794 d atmosféru, pretože z pohľadu Zeme neprechádza priamo pred svojou hviezdou. No keďže sa nachádza relatívne blízko, v budúcnosti bude možné jej atmosféru skúmať pomocou nových technológií.

Astronómovia predpokladajú, že planéta atmosféru má, pretože jej hviezda je stabilná a nepodlieha častým erupciám. To zvyšuje šance, že na HD 20794 d by mohli existovať podmienky vhodné pre život – no zatiaľ to nedokážeme ani potvrdiť, ani vyvrátiť.