Superkontinent náhle zmizol: Geológovia zostali zmätení

Pred polstoročím boli odborníci presvedčení, že v okolí južného pólu existuje záhadný superkontinent, ale teraz sa zdá, že táto teória je spochybnená.

Naša Zem je v neustálom pohybe, a keby sme sa vrátili v čase o niekoľko stoviek miliónov alebo niekoľko miliárd rokov späť, žasli by sme nad tým, ako naša planéta vyzerá. Dlho neexistovali kontinenty, ktoré poznáme dnes, ale boli zostavené do jedného superkontinentu.

V geologickej minulosti sa niekoľkokrát spojili a rozdelili, takže pred 500 až 550 miliónmi rokov dominoval na našej planéte starobylý superkontinent Gondwana alebo pred 180 až 336 miliónmi rokov Pangea. To sú však „mláďatá“ v porovnaní so superkontinentom, ktorý (pravdepodobne) existoval na Zemi pred 573 - 633 miliónmi rokov - ak vôbec existoval.

Odborníci sa v tejto otázke rozchádzajú, hoci im to nebránilo v tom, aby toto „dieťa“ pomenovali: predpokladaný superkontinent sa volá Pannotia.

Roztrieštil sa na samom konci prekambria, ale jeho južná časť zostala dlho neporušená a vytvorila prvú Gondwanu. A prečo sa spochybňuje existencia Pannotie? Predovšetkým preto, že pevniny neboli rovnomerné, pričom ich výbežky oddeľovali plytké moria.

Na pohľad je to zvláštne, pretože sa rozprestierala od Indie až po Amazóniu, čo je dnes nemysliteľné, a medzi dvoma ramenami jej tvaru V sa pomaly formoval predchodca dnešného Tichého oceánu. Trvalo 50 miliónov rokov, kým sa Pannotia rozdelila na dve časti a nakoniec sa rozpadla na štyri časti, ktoré sa neskôr opäť spojili do Pangey.

Všetky tieto procesy prebehli v meradle histórie Zeme tak rýchlo, že vedci si vôbec nie sú istí, či tento konkrétny superkontinent skutočne existoval. Renomovaní britskí a americkí geológovia dokonca spochybnili, či sa v blízkosti južného pólu pred približne 600 miliónmi rokov, teda v čase, keď sa začala evolúcia živočíšnej ríše, skutočne vytvorila taká obrovská a jednotná pevnina.

Prvé dôkazy o Pannótii sa našli v roku 1970 a v nasledujúcich desaťročiach boli odborníci presvedčení, že počas histórie Zeme určite existovali dva superkontinenty. Jedným z nich bola Pangea a druhým Pannotia, ale keď sa merania stali presnejšími a rozmanitejšími, začali o existencii toho druhého pochybovať.

Takto bude Zem vyzerať o 250 miliónov rokov, pričom Afrika bude hneď vedľa: