Temná hmota odkrytá? Mliečna cesta ukázala niečo zvláštne

Vďaka financiám z reklamy prinášame kvalitné a objektívne informácie. Povoľte si prosím zobrazovanie reklamy na našom webe. Ďakujeme, že podporujete kvalitnú žurnalistiku.

Zdroj: NASA

Astronómovia hlásia výsledok, aký ešte nevideli: v obale obklopujúcom Mliečnu dráhu sa objavilo podivné vysokoenergetické žiarenie. Mohlo by byť prvým skutočným dôkazom temnej hmoty.

Temná hmota tvorí väčšinu hmoty vo vesmíre a napriek tomu ju stále nevieme vidieť ani priamo merať. To, že existuje, len tušíme: prejavuje sa „nadmernou gravitáciou“, ktorá jednoducho nesedí s množstvom viditeľnej hmoty okolo nás. No teraz vedci tvrdia, že sa objavil signál, ktorý môže byť prelomový.

Japonský astronóm Tomonori Totani z Tokijskej univerzity analyzoval údaje z Fermiho gama teleskopu. Ten 15 rokov sledoval obrovskú bublinu plynu a žiarenia, ktorá obklopuje našu galaktickú štruktúru – gigantickú aureolu nad a pod Mliečnou cestou. A presne tam sa objavilo niečo zvláštne: gama žiarenie s energetickým vrcholom, ktorý nezodpovedá žiadnemu známemu zdroju.

Podľa Totaniho môže ísť o žiarenie, ktoré vzniká pri zrážkach a následnom zničení častíc temnej hmoty. Ide hlavne o hypotetické WIMP – slabo interagujúce hmotné častice, ktoré sú jedným z hlavných kandidátov na „stavebný materiál“ neviditeľnej hmoty vo vesmíre.

Ak by sa pri ich zrážkach skutočne tvorili gama fotóny, presne také, aké teraz vedci zaznamenali, išlo by o prvú reálnu stopu, ktorá nie je len matematickou hypotézou.

NASA

Dôležité je najmä to, že tento jasný gamma výboj sa nenašiel v centre galaxie, kde by sa dal ľahko vysvetliť supermasívnou čiernou dierou či inými známymi procesmi. Objavil sa práve v oblasti, kde prirodzených zdrojov gama žiarenia takmer niet.

Vedci zdôrazňujú, že nejde o definitívny dôkaz existencie temnej hmoty – zatiaľ nie. No energetická úroveň žiarenia (okolo 20 GeV) presne sedí s predpoveďami, ktoré teoretici uvádzajú pre WIMP častice.

Ak sa objav potvrdí, môže ísť o jeden z najdôležitejších prelomov astrofyziky za posledné desaťročia. Temná hmota totiž tvorí približne 84 percent všetkej hmoty vo vesmíre. Bez jej pochopenia vlastne nevieme, ako vesmír funguje.

Výsledky boli publikované v prestížnom Journal of Cosmology and Astroparticle Physics a komunitu okamžite rozdelili – od nadšenia až po extrémnu opatrnosť.

Jedno je však jasné: Mliečna cesta nám práve možno ukázala kúsok masky, ktorú temná hmota nosí už miliardy rokov. A astronómovia sú jej bližšie ako kedykoľvek predtým.