Mozgový čip je realitou. Čína získala svetové prvenstvo

Čína oznámila prvú komerčnú implantáciu mozgového čipu na svete. Nový systém NEO má pomôcť ľuďom s ochrnutím znovu ovládať ruku iba pomocou vlastných myšlienok a zároveň posúva globálny súboj s Neuralink do novej fázy.

Ešte donedávna patrili mozgové čipy najmä do experimentálnych laboratórií. Teraz však Čína tvrdí, že urobila historický krok, ktorý môže výrazne urýchliť ich využitie v bežnej medicíne.

Čínska spoločnosť Neuracle Medical Technology úspešne implantovala pacientovi svoj systém NEO, ktorý je označovaný za prvé komerčne schválené invazívne rozhranie mozog – počítač (BCI). Zákrok podstúpil človek, ktorý po poranení miechy pred desiatimi rokmi prišiel o schopnosť normálne používať ruku. Operácia prebehla v šanghajskej nemocnici Huashan Hospital a podľa prvých správ sa pacient zotavuje bez komplikácií.

Samotný implantát má veľkosť mince a obsahuje osem elektród. Na rozdiel od niektorých konkurenčných riešení nepreniká hlboko do mozgového tkaniva, ale je umiestnený na jeho povrchu nad oblasťou riadiacou pohyb. Zachytáva elektrické signály vznikajúce vo chvíli, keď si človek predstavuje pohyb ruky. Počítač tieto signály spracuje a odošle ich robotickej rukavici, ktorá následne vykoná požadovaný pohyb.

Význam novinky nespočíva iba v samotnej technológii. NEO získal ešte v marci povolenie od čínskeho regulátora ako prvý invazívny mozgový implantát určený na komerčné využitie. To znamená, že nejde len o experiment v rámci klinickej štúdie, ale o zariadenie pripravené na postupné zavádzanie do zdravotnej praxe.

Oznam prichádza v čase, keď sa čoraz viac hovorí o technologických pretekoch medzi Čínou a americkou spoločnosťou Neuralink, ktorú založil Elon Musk. Neuralink už síce implantoval svoje zariadenia viacerým pacientom v rámci klinických skúšok, no zatiaľ nemá schválenie na komerčné používanie. Čínsky projekt tak získal dôležitý náskok v oblasti regulácie aj nasadenia do praxe.

Vývojári zdôrazňujú, že cieľom technológie nie je vytvárať „nadľudí“, ale pomôcť ľuďom s ochrnutím získať späť časť stratenej samostatnosti. Ak sa výsledky potvrdia aj u ďalších pacientov, mozgové rozhrania by mohli v najbližších rokoch zásadne zmeniť rehabilitáciu po poraneniach miechy aj liečbu ďalších neurologických ochorení.