Najvýkonnejší superpočítač NASA zvládne 20 biliónov výpočtov za sekundu

NASA spustila do prevádzky superpočítač Athena – najvýkonnejší v histórii agentúry. Pomôže simulovať štarty rakiet, trénovať umelú inteligenciu a pripraviť misiu Artemis II bez drahých reálnych testov.

Keď chce NASA posielať ľudí hlbšie do vesmíru, nestačia len rakety a sondy. Potrebuje aj extrémny výpočtový výkon. A práve ten má nový superpočítač Athena, ktorý sa stal najvýkonnejším strojom, aký kedy agentúra používala.

Athena je súčasťou programu High-End Computing Capability a nachádza sa vo výskumnom centre Ames v kalifornskom Silicon Valley. Jej úloha je jasná: zvládnuť simulácie a výpočty, ktoré by bežné systémy počítali celé mesiace.

Výkon stroja presahuje 20 petaflopov – teda približne 20 biliónov výpočtov za sekundu. V praxi to znamená, že dokáže detailne simulovať štarty rakiet, správanie lietadiel novej generácie či extrémne fyzikálne javy bez nutnosti opakovaných a drahých reálnych testov.

Srdcom Atheny sú procesory AMD EPYC doplnené o masívnu pamäť s kapacitou 786 terabajtov. To umožňuje pracovať s obrovskými dátovými súbormi – od satelitných meraní až po komplexné klimatické a atmosférické modely.

Dôležitou úlohou superpočítača je aj tréning umelej inteligencie. Modely vycvičené na Atheninej infraštruktúre dokážu rýchlo analyzovať petabajty dát, hľadať skryté vzory a upozorniť vedcov na javy, ktoré by ľudské oko prehliadlo. Ide napríklad o vplyv slnečných búrok na Zem alebo správanie atmosfér iných planét.

Athena je už plne v prevádzke a jednou z jej kľúčových úloh bude simulácia štartu misie Artemis II, ktorá má vrátiť ľudí späť k Mesiacu. Vďaka takýmto výpočtom môže NASA znižovať riziká, šetriť financie a posúvať hranice výskumu ďalej – ešte predtým, než sa čokoľvek odlepí od zeme.