Superdrevo: Američania vytvorili materiál 10-krát pevnejší ako oceľ

Vedci z USA vytvorili superdrevo – materiál 10-krát pevnejší ako oceľ a šesťkrát ľahší. Mohol by raz nahradiť kov, betón aj klasické drevo.

Americká spoločnosť InventWood predstavila materiál, ktorý môže predefinovať budúcnosť stavebníctva. Nazýva sa Superwood – a ako názov napovedá, ide o drevo, ktoré je desaťkrát pevnejšie ako oceľ, no zároveň šesťkrát ľahšie.

Znie to ako sci-fi, ale vzniklo to klasicky – z dreva. Tím vedcov pod vedením Liangbinga Hua z Marylandskej univerzity (dnes pôsobí na Yale) prišiel na spôsob, ako z bežného kmeňa stromu urobiť high-tech materiál budúcnosti.

Hu pred rokmi experimentoval s rôznymi úpravami dreva. V jednom prípade z neho dokonca odstránil lignín – látku, ktorá mu dáva farbu – a vytvoril priehľadné drevo. Jeho hlavným cieľom však bolo urobiť drevo silnejším než čokoľvek, čo poznáme.

Podarilo sa mu to v roku 2017, keď vyvinul proces, ktorý z bežného dreva vytvoril ultrahustý materiál s extrémne vysokou pevnosťou.

Drevo sa najskôr chemicky upraví vo vodnom roztoku, potom sa lisuje za tepla, čím sa z neho odstránia póry a zostane len čistá celulóza – najpevnejšia časť rastliny. Výsledkom je materiál, ktorý podľa výpočtov zverejnených v časopise Nature prekonáva pomer pevnosti k hmotnosti akéhokoľvek známeho kovu.

Spoločnosť dnes vlastní viac ako 140 patentov na výrobný proces a už začala s komerčnou produkciou. Podľa zástupcu spoločnosti Alexa Laua má superdrevo obrovský potenciál – od stavieb až po nábytok.
„Vyzerá ako drevo, správa sa ako drevo, ale je neporovnateľne silnejšie,“ hovorí Lau.

Použiť sa dá napríklad na ľahšie a odolnejšie konštrukcie, ktoré by lepšie odolávali zemetraseniam. Zjednodušiť môže aj základy budov, vďaka čomu by sa stavalo rýchlejšie a s menšími nákladmi.

Nie je však dokonalé. Superdrevo je zatiaľ drahšie ako bežné materiály a jeho uhlíková stopa počas výroby je vyššia. Napriek tomu má v porovnaní s oceľou o 90 percent nižšie emisie CO₂, takže z dlhodobého hľadiska ide o ekologickejšie riešenie.

Zatiaľ sa plánuje jeho využitie najmä na vonkajšie povrchy, no cieľom je dostať ho aj do interiérov, podláh a nábytku. A ak by ste niekedy mali chuť niečo z neho rozbiť sekerou – nerobte to. Sekeru by ste skôr zlomili vy.