Americké tajné lietadlo zmenilo dráhu bez motorov!

Senzačný manéver: Americké vesmírne lietadlo zmenilo dráhu pomocou atmosféry.

Americké vesmírne sily dosiahli s tajným lietadlom X-37B ďalší technologický prielom. Lietadlo, ktoré vyvinula spoločnosť Boeing, úspešne vykonalo manéver, aký doposiaľ nebol zaznamenaný – svoju dráhu upravilo bez použitia motorov, len pomocou takzvaných aerobŕzd.

Lietadlo, ktoré naposledy vyštartovalo 28. decembra 2023, je na obežnej dráhe už viac ako rok. Presné detaily jeho misie nie sú verejné, ale v roku 2024 vesmírne sily zverejnili niekoľko informácií. Najnovší úspech spočíva v tom, že X-37B dokázalo znížiť svoju obežnú dráhu s minimálnym využitím paliva. Pomocou aerobŕzd, ktoré využívajú odpor Zeme, bol tento proces energeticky úsporný.

Súčasťou manévru bolo aj kontrolované zničenie niektorých súčiastok, ktoré sa po uvoľnení spálili v atmosfére. Tento krok efektívne rieši problém s vesmírnym odpadom.

X-37B, dlhé 8,9 metra a so šírkou krídel 4,55 metra, sa pohybuje na nízkej obežnej dráhe vo výške 240-800 km a dosahuje rýchlosť 28 200 km/h. Lietadlo štartuje na rakete a pristáva ako bežné lietadlo, pričom nemá posádku.

Vedecký výskum zahŕňa napríklad testovanie účinkov kozmického žiarenia na semená či vývoj nových tepelno-ochranných povlakov NASA. Americké vesmírne sily popreli, že by X-37B bolo určené na špionáž alebo nesenie zbraní.

Najdlhšia misia X-37B trvala 908 dní a skončila sa v novembri 2022.