Asteroid zničil dinosaury. Niektoré tvory prežili

Asteroid vyhubil dinosaury, no niektoré zvieratá prežili katastrofu, ktorá na Zemi zmenila takmer všetko.

Približne pred 66 miliónmi rokov narazil do Zeme obrovský asteroid a spustil reťaz udalostí, ktorá zmenila dejiny života. Do atmosféry vyleteli horúce horniny, oceánmi sa šírili obrovské vlny, požiare ničili krajinu a prach so sírou na dlhý čas zakryl Slnko. Výsledok bol desivý: vyhynulo asi 75 percent druhov vrátane nevtáčích dinosaurov.

Záhada však znie jednoducho: prečo prežili vtáky, malé cicavce, korytnačky, jaštery, ryby či niektoré morské tvory? Odpoveď nebola v sile, ale v nenápadnosti. Veľké dinosaury potrebovali veľa potravy, nedokázali sa ľahko ukryť a katastrofa ich zasiahla naplno. Menšie zvieratá mali výhodu, pretože sa vedeli schovať v norách, vo vode alebo v prostredí, ktoré ich chránilo pred najhorším nárazom.

Pozrite si, prečo práve vtáky patrili medzi zvláštnych preživších katastrofy, ktorá ukončila éru dinosaurov:

Dôležitá bola aj potrava. Keď sa svetlo stratilo, rastliny a planktón kolabovali a s nimi aj celé potravové siete. Zvieratá, ktoré boli závislé od čerstvej vegetácie, mali problém. Naopak, tvory schopné jesť semená, hmyz alebo odumretý organický materiál mali väčšiu šancu. Práve preto sa medzi preživšími objavujú línie vtákov, cicavcov, žralokov, mäkkýšov či hlavonožcov podobných dnešnému lodienkovému rodu Nautilus.

Ani dnes však vedci nemajú všetko vyriešené. Niektoré lastúrniky prežili napriek väzbe na potravu závislú od slnečného svetla a v Argentíne sa našli dôkazy o veľkom suchozemskom krokodílovi, ktorý mohol katastrofu prežiť. To naznačuje, že prežitie nebolo jedným trikom, ale zvláštnou kombináciou veľkosti, úkrytu, potravy, metabolizmu a šťastia.