Startup hľadá vzácne minerály. Pomáha mu umelá inteligencia

Austrálsko-americký startup Earth AI tvrdí, že umelá inteligencia vie nájsť ložiská kovov rýchlejšie než klasická geológia.

Vedci si mysleli, že hľadanie nerastov je najmä vecou kladiva, máp a rokov trpezlivosti. Potom prišla umelá inteligencia a začala ukazovať miesta, ktoré ľudia prehliadali.

Startup Earth AI, založený v Austrálii a sídliaci v USA, používa algoritmy na vyhľadávanie kritických minerálov. Nejde o futuristickú baňu bez ľudí. Firma kombinuje staré geologické dáta, satelitné snímky, terénnych geológov a vlastnú nízko-rušivú vrtnú technológiu. Cieľ je jednoduchý: nájsť ložiská medi, niklu, kobaltu, lítia či ďalších kovov skôr, než sa z nich stane úzke hrdlo technologického sveta.

Dôvod je vážny. Kritické minerály dnes potrebujú elektromobily, batérie, solárne panely, dátové centrá, čipy aj vojenské technológie. OSN upozornila, že dopyt po nich môže do roku 2030 stúpnuť trojnásobne a do roku 2040 až štvornásobne.

Earth AI tvrdí, že jej systém už našiel viacero predtým neznámych ložísk v Austrálii. Spomína sa mineralizácia medi, kobaltu a zlata, ale aj nálezy niklu, paládia a india. Firma dokonca uvádza úspešnosť objavov 75 percent, zatiaľ čo bežný priemer v odvetví je podľa New Atlas menej než jedno percento. To je číslo, ktoré treba brať opatrne, no aj tak vysvetľuje, prečo o technológiu rastie záujem.

Najnovší krok je vlastné geochemické laboratórium. Earth AI tvrdí, že testovanie vzoriek chce skrátiť z mesiacov na dni, konkrétne z približne piatich mesiacov na päť dní. Firma zároveň uvádza, že finálne overenie nálezov bude stále potvrdzovať aj cez tretie strany.

Ak sa jej výsledky potvrdia vo väčšom meradle, môže ísť o zvláštny obrat: tá istá AI, ktorá zvyšuje hlad po kovoch, ich teraz pomáha hľadať pod zemou.