Americká námorná pechota testuje vrtuľník. Bude bez pilota

Americká námorná pechota testuje bezpilotný nákladný vrtuľník R66 Turbinetruck, ktorý má nosiť zásoby tam, kam by posádka letela príliš riskantne.

U.S. Marine Corps udelil spoločnosti Sikorsky, patriacej pod Lockheed Martin, kontrakt za 15,5 milióna dolárov na program Medium Aerial Resupply Vehicle – Expeditionary Logistics, známy ako MARV-EL Increment 2. Do projektu vstupuje aj Robinson Unmanned s platformou R66 Turbinetruck, ktorá vychádza z civilného vrtuľníka Robinson R66. Rozdiel je zásadný: stroj má lietať autonómne a dopravovať muníciu, zdravotnícky materiál či ďalšie vybavenie bez toho, aby sa do rizika dostala posádka.

R66 Turbinetruck má využívať autonómny systém MATRIX od Sikorsky. Operátor zadá ciele misie do digitálneho tabletu a systém automaticky pripraví letový plán. Vrtuľník sa potom má riadiť pomocou senzorov, softvéru a algoritmov, ktoré ho dovedú na určené miesto. Podľa Lockheed Martin má platforma vyplniť medzeru medzi malými taktickými dronmi a veľkými transportnými lietadlami.

Pozrite si, ako môže vyzerať vrtuľník R66 Turbinetruck, ktorý mení klasický stroj na autonómnu nákladnú platformu bez pilota na palube:

Najzaujímavejšie sú čísla. Program počíta s bezpilotným strojom, ktorý unesie približne 1 300 až 2 500 libier nákladu, teda asi 590 až 1 134 kilogramov, a má dosiahnuť bojový rádius 100 námorných míľ, približne 185 kilometrov. Štartovať by mohol z predsunutých základní, lodných palúb aj z neupravených pristávacích plôch.

Nejde teda o futuristickú hračku, ale o praktický pokus zmeniť vojenskú logistiku. Ak testy uspejú, zásoby by sa mohli dostať k jednotkám rýchlejšie a s menším rizikom pre ľudí. Záhada už nie je v tom, či vrtuľník dokáže letieť bez pilota. Otázka znie, ako rýchlo si armády zvyknú, že nebezpečné lety môže namiesto človeka robiť stroj.