Prečo lietadlá lietajú tak vysoko? Nie je to kvôli výhľadu

Lietadlá sa bežne pohybujú vo výške 9 až 13 kilometrov nad morom. Nie preto, že by chceli obdivovať krajinu zhora, ale preto, že je to pre ich motory aj palivovú spotrebu ideálna výška.

Lietadlá nelietajú nízko. Bežne sa pohybujú vysoko nad horami, oblaky nechávajú pod sebou a do turbulencií sa zapletajú len zriedkavo. Prečo vlastne?

Odpoveď je jednoduchšia, než by sa zdalo: lietanie vo výške okolo 10 kilometrov je efektívnejšie, lacnejšie, tichšie a bezpečnejšie.

Menej vzduchu, menej odporu, menej paliva

Vo výške 9 až 13 kilometrov je vzduch redší. Znamená to, že má menej molekúl plynu v danom objeme, teda kladie menší odpor. V aerodynamickom jazyku: lietadlo nemusí vynakladať toľko energie na udržanie rýchlosti. A to znamená nižšiu spotrebu paliva.

Predstavte si rozdiel medzi ťahaním lyžice vo vode a v mede – podobne to vníma aj lietadlo, keď sa pohybuje v hustejšom vzduchu pri zemi verzus vo výškach.

Motory sú na to stavané

Moderné turboventilátorové motory sú optimalizované práve pre túto výšku. Tam pracujú najefektívnejšie, s maximálnou účinnosťou a minimálnym hlukom. Ak by lietali nižšie, spotrebovali by viac paliva a boli by hlučnejšie.

Menej búrok, menej otrasov

Vo vyšších vrstvách atmosféry je aj pokojnejšie počasie. Väčšina búrok, víchric a zrážok sa odohráva v troposfére pod touto výškou. Preto sú turbulencie vzácnejšie – aj keď úplne sa im, samozrejme, vyhnúť nedá. Pre cestujúcich to však znamená pohodlnejší a plynulejší let.

A čo Concorde?

Legendárny Concorde lietal ešte vyššie – až 18 kilometrov nad zemou. V tejto výške, kde je vzduch extrémne riedky, dokázal letieť rýchlosťou 2200 km/h, teda dvakrát rýchlejšie než zvuk. Cestujúci z jeho okien dokonca videli zakrivenie Zeme. Jeho špeciálne krídla vytvárali vztlak bez zvýšeného odporu – technologická poézia.